Путешествие в полночь - Страница 33

– Надеюсь, ты понимаешь, что я рисковала ради тебя своей шкурой. Во всех смыслах.

Ее прищуренные глаза блестели, как и обнаженные клыки. Теодор охотно кивнул.

– И это, – угрожающе продолжила она, – не из-за договора.

Тео ответил:

– Мы в расчете.

– Рада, что смекнул, – хмыкнула Шныряла. – Но если захочешь сбежать еще раз, сделай так, чтобы Вик тебя не заметил.

Змеевик решил не ночевать в опасной близости от майастры и повел их сквозь лес, то и дело повторяя: «Держитесь вместе!» Мол, история с Теодором отлично показала, что случается, если разделиться. Тео промолчал насчет захваченной спиридушами троицы, в то время как он спал на дереве.

Некоторое время спустя Теодор влез на огромный граб, попытавшись найти золотую тропу, но безрезультатно. Они находились на дне глубокой лощины.

Побрели наобум.

Ночь выдалась теплая. В Полуночи тоже была весна: на деревьях распускались молодые листья, отдающие фиолетовым в лунном свете. Наконец устроили второй костер. Змеевик поворачивал на огне тушки двух куропаток, пойманных Шнырялой. Тео бросал взгляды на Санду, и та, кажется, это заметила. В конце концов он опустился на траву рядом с девушкой и заговорил как можно тише:

– Я подумал… – Он все еще сомневался, правильно ли поступает, и запнулся. – Ты хочешь…

Санда сидела слишком близко, и сейчас в отсветах костра лицо Тео было как на ладони. Он тряхнул головой, загораживая волосами шрам.

– Я могу показать тебе, как метать нож.

Санда подняла брови.

– Но только… держись от меня подальше. Не подходи близко. В смысле я не то чтобы не хочу этого, просто так будет лучше. Вдруг я снова… Не хочу, чтобы повторилось то, что случилось… В общем… – Тео совсем запутался. – Если не хочешь…

Он смутился и поднялся на ноги, но Санда сказала:

– Хочу.

– Уверена?

Девушка посмотрела на костер, потом на Тео и снова на костер. И кивнула.

После ужина они отошли к ручью. Теодор то и дело озирался в поисках тени, но все было спокойно. Тео думал, что теперь-то Санда откажется, но девушка держалась решительно. Пришлось показывать с самого начала: как взяться за рукоять, как замахиваться.

Санда задрала локоть, и нож оказался у самого затылка. Тео чуть не поперхнулся.

– Не так… чуть правее. Левее. Выше. Нет, ниже. Я же сказал, выше.

– Ты же сказал ниже!

Тео шагнул к Саиде, но спохватился. Покосился на кусты: сердце все не отпускал страх, что из-за деревьев выступит тень и тогда… Лучше девчонки не касаться.

– Да покажи мне в конце концов!

Санда сердито уставилась на Тео.

– Мм…

Тео тряхнул головой, подошел к Санде, осторожно взялся за ее запястье.

– Опусти руку вот так, но нож держи. Потренируйся делать замах.

Санда выдохнула, и по шее Теодора скользнул теплый воздух. Внутри что-то екнуло, и Тео почувствовал, что в голову полезли лишние мысли. Неожиданные и вгоняющие в ступор, как та тень. Девушка делала замахи, ее курносый нос смешно морщился, а зубы то и дело прикусывали губу.

«Прекрати», – озадаченно приказал себе Тео.

Мысли полезли с удвоенной силой. Еще более красочные. Избавиться от них оказалось не проще, чем пропихнуть раскормленного поросенка сквозь мышиный лаз.

«Так, хватит уже!»

Тео смотрел, не отрываясь, как тренируется краснощекая Санда. Девушка заметила взгляд, ухмыльнулась в ответ, и Тео быстро опустил волосы на лицо. Что эта ухмылка означала, оставалось только гадать.

– Ну, вроде бы неплохо, – откашлялся он. – Молодец.

Тео протянул Санде ножны и, когда девушка взяла их, почувствовал тепло ее пальцев. Санда вскинула на него глаза, и его будто ошпарило. Оказывается, взглядом можно трогать.

Жечь. Бить. Или осторожно касаться лица. Тео тряхнул головой.

– Почему ты делаешь это?

– А?

Саида задрала подбородок:

– Прячешь. – Она провела по своей щеке сверху вниз, а затем поперек.

– Что? – Тео дернул плечом. – Я совсем не… Я не прячу.

Санда изогнула бровь. Тео сглотнул комок в горле.

– Ты… – ее голос упал до шепота, – стесняешься?

– Чего?

– Как это произошло?

Это было слишком. Кровь горячо хлынула по венам, неся раздражение. Но вместо того, чтобы бросить что-нибудь злое или уйти, Тео посмотрел на Санду – так же, в упор, и ответил:

– Знаешь… один парень взял железные полосы, спаял крест-накрест. Потом накалил в костре. И приложил к моему лицу.

– Что?! – Санда побледнела. – Почему?!

– Наверное, потому, что люди любят причинять боль.

– Не все такие. – В голосе девушки прозвучала обида. – Я вот не хочу никому причинять боль.

– Сказала девушка, которая попросила научить ее орудовать ножом. Здорово!

Санда нахмурилась.

– Да шучу я, – натянуто хмыкнул Тео.

– Говорят, что не убивает, делает тебя сильнее.

– О, да я тут самый силач. Ведь это я сегодня чуть не стал закуской для птенцов-переростков.

– Знаешь, а ведь это так и есть.

– В смысле? – не понял Тео.

– Ты сильный. Я думаю, ты сможешь вернуть родителей. У тебя получится. Не знаю как, но получится. А я…

Тео смутился. Саида опустила глаза, неловко вкладывая нож в ножны, и голос ее зазвучал совсем тихо:

– Ты сказал, что ты монстр. Но притом идешь в самое страшное место на свете, чтобы их вернуть. И не боишься. Разве нет?

Тео промычал что-то неопределенное.

– А я… Меня все называли хорошей. Отец, Раду, соседи и учителя! «Какая добрая девочка. Какая хорошая. Лучше нашей Сандочки никого нет». Ага… И знаешь что? Правда в том, что я не такая. Я боюсь идти туда, даже ради отца или Раду. Хотя у меня никого, кроме них, нет. Ну и кто я после этого? Монстр, не иначе. – Девушка мотнула головой. – Не знаю. Ты странный, не такой, как остальные. Ну… ты понял. А кто тогда я, Тео? Кто из нас двоих… правильный?